既然我們是來讓德國朋友認識台灣,當迪波市(Diepholz)為大家介紹此地的沼澤環境時,得知大多的的台灣人常是一無所知的陌生,迪波市友人Bitte先生決定也要來為台灣朋友們介紹此地特殊的景觀生態,讓我們彼此了解,於是一小型旅遊團成行了,讓我走入此地的沼澤天地,了解高沼澤(Hochmoor)與低沼澤(Niedermoor)之別,不來不知道,一來就讓我大為驚豔,直接選定此地將是我下一趟親子家庭之旅的絕佳地點之一。
說起沼澤,你我皆陌生吧。印象中就是指一片黑烏烏的溼地,泥濘不堪,窒礙難行的惡土。據說,公元46年,日耳曼人就懂得開採泥炭(Torf,又稱為草炭或是泥煤)),初步認識了沼澤濕地的使用。直到16世紀中期,歐洲對泥炭的廣大需求,讓沼澤泥炭的開採日漸熱絡。早期在此定居的居民們大多貧困難以維生,直到五零、六零年代由沼澤溼地開始衍生的泥炭產業,讓居民開始大量挖掘泥炭,曬乾後做為燃料販售,或是出產成為花園肥料的土壤沃土,讓居民開始脫離貧困環境的束縛,此地的產業逐漸發展,大量開發所帶來的影響,就是德國各地曾有的沼澤地,95%都遭到開發與破壞了。
當沼擇生態研究於17末世紀開始孕育後,沼擇溼地科學研究也逐漸成形,人們也開始對環境保護有了更強的意識與作為。如我們參觀的沼擇世界(Die Moorwelten)保護區,就是由基金會的創辦人Reinald Schröder的母親首先發想,想要保護家鄉的環境不再被開發破壞,她先買下一塊地。接著,擁有當地報社與出版社的企業家兒子,為實現母親的心願 ,與其弟共同創立了公益基金會,購買更多沼擇土地以保護當地自然環境 ,並成立讓人旅遊體驗與教學的沼澤世界園區。
沼澤世界裡介紹了沼澤內的特殊植物、沼澤內每年停駐的留鳥與候鳥種類,追追候鳥們的行蹤等。最重要的是,因著沼澤生態研究斐然有成,園內也因沼澤環境的復育,讓許多鳥群再現鳥蹤(如黑尾鷸),讓此地成為歐盟的沼澤生態研究中心。致力於讓人們了解沼澤濕地對於碳的吸收儲存能力,遠超過森林,對於地球暖化,發揮關鍵緩衝作用。沼澤溼地不只是動植物的棲息家園,也是緩稱地球暖化的大功臣。
但因人們上千年來一直從沼澤地,透過排水乾涸沼澤,獲取了耕地,或是珍貴的泥炭燃料。一旦沼澤乾涸,泥炭開始分解,釋放原先儲存的二氧化碳。於是,原本是是吸碳儲存庫的沼澤,如今變成大量釋放二氧化碳的元兇了,因此保存沼澤極其重要。而現今保存沼澤並不是要賴以維生的居民與產業就此斷絕生機,而是要求產業界每每挖出一塊沼澤,就要回填一塊沼澤地,寄望讓沼澤生機源源不斷,環境保護與居民生計都能得到發展。
在沼澤世界裡,除了可以參觀介紹沼澤生態的陳列館之外,還可坐上早期載運提炭的小火車,穿越寬廣的高沼澤地形,觀看此區最適合羊群放牧的生態環境,再踏著防止下沉的木板路徑,一路走走仰賴雨水澆灌,且不斷隆起長大的高沼澤園區內景觀。
這一片廣袤看似生機的沼澤地,自古常有動物或人類誤入歧途,在此沼澤沉沒身亡,但是沼澤特殊的環境卻把動物與人類的遺骸保存下來,於是奇異與傳說不斷,這也造就不少鄉野奇談吧。
Die Moorwelten 網站在此http://www.moorwelten.de/