Ratingen紡織工廠

若說，杜賽道夫也以時尚著稱，這傳統從何而來呢？時尚產業，需要原始的布料棉紗，最早的機械棉紡工廠就位於Ratingen。由Wuppertal的商人（實業家）Johann Gottfried Brügelmann於1783/178年，考量當地河川水力發電的便利，前往北萊茵各地城市的地理位置，設立的第一座紡織工廠，也是歐洲大陸第一座機械運作的棉紡廠，呈現早期工業化的棉紡生產線。

德國不產棉，棉紗原料從美國進口後，運到此地，以水力來帶動機械轉軸，從原料到棉紗成品的製作，棉花搗爛、清洗、梳理、拉伸、拉鬆、扭曲旋轉成線、纏繞成串等過程，都可以由機械來加工製造，於19世紀盛極一時。工廠榮景甚至可以讓實業家，建造了如此一座美麗的家族豪宅。

即使說是機械化，但每一個步驟的機械機組，都需要人工在旁操作與協助，這種工廠活居然是以童工為主，便宜的童工，過往的日薪換算成今日的錢幣，時薪約一小時3 cent，一天工作八小時賺24cent在今日也才賺取一顆小麵包而已。

棉紗飛揚，容易失火的工作環境，極為嚴苛，卻是鄰近貧苦的佃農們能讓孩子賺取薪資的唯一場所，從6歲到16歲的孩童，在沒有學校也沒有工作的鄉間，能去工廠工作賺取薪資，已是能養活一家子的大成就了。及至兒童保護意識開始萌芽，紡織工廠也率先開辦學校，讓童工能一邊工作一邊就學。但看似美妙的上學方案，童工們一週也只能上學2小時，還要扣掉工時，真是壓榨呀！

巴洛克豪宅與英式庭園雖然典雅華麗，卻是奠基在童工辛酸的生命史上，微寒中參觀LVR-Industriemuseum，心中有些苦澀呢！